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通用汽车从未在法国建立过一家生产厂；不知道为什么，总是没有合适的时间和机会。
无论如何，我们在法国的电冰箱业务量很大，我们还是三家主要火花塞提供商之一，并且还为法国汽车工业提供一些其他的零配件。
我们另一项保证公司在国外汽车制造中地位的行动发生在英格兰。
20世纪20年代早期，美国车在大不列颠的市场前景似乎非常暗淡。
所谓的麦肯纳税为所有进口车辆构筑了可怕的关税壁垒。
另外，汽车牌照的费用也以发动机的马力数为基础进行计算。
计算马力数的公式很明显倾向于小缸径、长冲程的高速发动机，这对美国车非常不利，因为美国车汽缸的直径与冲程的长度基本相等。
由于保险费通常和牌照费相关联，因此拥有美国车的人遭受了双重损失。
总的来说，雪佛兰旅行车相关的费税、保险、油钱大约为每周一英镑（约每年250美元）—这都是以平均标准为基础进行的计算。
相对而言，一个英国产奥斯汀的车主每周只需支付大约11先令（约每年138美元），而且，他的购置成本也较低。
在这些环境阻碍美国车向英国出口的同时，英国的制造商也面临着一些困难。
20年代中期，英国涌现出了大量汽车制造商，但是他们的规模总量仅达年产轿车、卡车16万辆的规模，并且各自的设计、价格相差甚多。
所以，英国生产商缺乏美国大规模制造所带来的各种优势，因此长期以来，他们的价格都始终遭到美国车的压制。
如果要获得一个制造基地，我们就必须长远考虑，不可能很快就取得较大的收益。
我们的第一项努力就是争取收购奥斯汀公司。
该公司于1924年生产了将近12000辆汽车，这在当时的英国是相当巨大的产量。
从1924年到1925年间，当时的通用汽车出口公司（今天的海外运营部）副总裁穆尼先生就收购奥斯汀公司的前景，与我及其他人在公司讨论了多次。
我们看到，即使是在保护性的麦肯纳税被暂时延缓的情况下，奥斯汀公司的销量和利润仍然得到了增长（他们于1924年8月1日搬迁，于1925年7月1日重建）。
穆尼先生于1925年春考察了奥斯汀公司的资产状况，并写了一份报告建议我们收购。
于是，7月份公司组成了一个委员会赴英格兰深入考察。
这个委员会成员包括佛瑞德·费雪、唐纳森·布朗、约翰·普拉蒂，当然还包括穆尼先生。
8月里考察团给我发来如下的电报：
委员会一致认为这个英国公司将为通用汽车出口公司带来好处。
我们认为我们可以耗资100万英镑买下奥斯汀所有的普通股，而留下已公开发行的160万英镑的优先股—后者需要支付133000英镑的红利（合5495050美元）。
我们认为通过这次投资，我们不仅能够保护并改善我们制造公司的盈利状况，还能够获得至少20%的回报。
保守估计，扣除债务后公司净资产可达200万英镑，其余的60万英镑则是善意支付（总计1261万美元）。
我们能否得到授权以执行委员会这项一致认可的结论呢？
当天我就给他们回了一封电报：
财务委员会在6月18日的会议上声明他们将批准执行委员会的任何建议。
如果你们委员会能够就收购的愿望和公平的价格毫无保留地达成一致，我们就授权给你们自行判断，我们不可能在这里对收购的优先顺序及支付的价格进行判断。
收购成功后请回电报，以便我们发布相应的声明。
这边情况很好。
致礼！
这一交易一直没有成功。
除了在奥斯汀资产评估方式上的主要分歧之外，这里我不想再提起谈判中出现的各种阻碍了。
9月11日，穆尼先生打电报告诉我，他们决定取消这项计划。
回想起这件事时，我想起当时听到这个消息后我松了一口气。
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