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场地的中心是一个22英亩的人工湖，周围三边都环绕着建筑群。
人工湖的北边是研究实验室；东边是制造技术部门和工程技术部门的大楼；南边是外观设计部门的大楼，包括了一个与众不同的圆顶礼堂，礼堂里可以容纳相当人数的小组，聚在一起来展示员工的工作。
技术中心现在总共有27幢大楼，其中大约容纳了5000名科学家、工程师、设计师和其他专家。
南边和西边树木繁茂的区域保护了技术中心不受其他房地产发展商影响而保持自己的特色；所有这一切使得通用汽车技术中心有些类似于“校园风光”
的氛围。
但是，毫无疑问，与所有通用汽车的机构一样，技术中心的主要职能是为了让工作能够完成；而技术中心真正的不寻常之处在于，它既提供了良好的运行功能，又不失优雅。
为了理解为什么说它是通用汽车公司一项很有价值的投资—公司轻易挣回了为其所投入的1.25亿美元—读者就需要了解一些它的起源。
甚至早在第二次世界大战结束之前，我们早期设备的不足就已经显而易见了。
那时候，公司不同部门的员工分散在整个底特律地区各种勉强凑合的地方。
外观设计部门的不幸状况尤其令我震惊，该部门的加工车间位于古老的费雪车身大楼内，离部门总部有好几英里。
这个大楼靠近我们的重型机器—尤其是柴油发动机—制造场所，厄尔先生的部下们受到了噪音的迫害。
而且，无论如何，他们都没有足够的空间。
在战争期间，不同的部门开始为各自在战后年代的设施制订计划。
在考虑研究和工程之间关系的过程中，出现了这样一种想法，也就是为所有的技术部门专门设立并建设一个区域“这当然意味着一些组织结构的调整”
。
我在1944年3月29日写给凯特灵先生的一封信中与他探讨了这些变化，并第一次提出了一个类似于新的部门中心的想法：
亲爱的凯特：
我一直在思考一些能够影响公司长远发展和地位的问题，如果可以，我希望能够征求你在我所看到的一个问题上的意见。
我并不是要向你提出一个关于技术进步重要性的观点。
我们都已经认识到，这是我们未来地位的基石。
在公司这些年来的研究活动中，我们在科学和工程之间找到了不可思议的平衡……我感兴趣的是，我们现在拥有的这种不可思议的平衡是否能够并将会得到保持……如果要我大胆提出一个观点，那么我倾向于认为，从现在开始的十年到二十年中，通用汽车的研究将会比现在更加注重于科学领域……对于这个“科学领域”
，我……（指的是）直接（与我们感兴趣的领域）相关的问题，或者并非直接的，但是也与工程这个词通常所代表的意义完全没有关系。
现在我脑子里出现的是你经常向我提出的一点—当然我也赞同—也就是在缩短产品研究开发和工程设计的结合时间这一过程中所遇到的困难以及这一过程的重要性……
这些年以来，以加快我们产品的设计研究开发进程为目的，我已经尝试了很多不同的方法。
首先，将一种特定前向装置（如同步啮合传动）的开发全权交给某个事业部的工程设计部门……你知道，其结果是我们建立了在总部工程设计部门领导下的产品（研究）小组……通过这样的方式，我们可以使公司的工程设计达到实用的程度，此后，产品就可以由工艺或生产的方式来处理，具体的情况会决定……
我相信，我们应该在公司副总裁中设立专人来负责设计研究开发……有一个适当、可信任的核心工程活动来对汽车整体进行研究……让我来将这项活动的实际发展表述得更形象化一点：这个组织将位于底特律的附近，但是将在其外围。
试验场……可能会距离太远，不便联系……我相信这样一个组织……将会有助于缩短我们用于研制产品和进行前沿研究工作的时间……
……这里不需要以任何方式更改工程与科学领域的合作，这正是……现在正在进行的研究工作……而如果未来我们研究工作的趋势是更重视科学领域，那么我们应该有一个组织来弥补这一过失……
凯特灵先生用一个具体的计划对这个建议做出了回应，该计划扩张了研究设施，并将所有这些设施（除了机床、模型车间）都搬迁到一个新的场所。
1944年4月13日，我给亨特先生送去了一封信，其中包括了这些要点：
首先，我认为我们都同意，不管我们可能需要付出多大的代价，与我们将会从中收获的相比，都将是微不足道的，毕竟，增加设备的需要也应该算是我所称之为的终极需求了，我们只能出售健全的、顾客需要的，并且技术上领先的产品。
其次，我确信我们的研究工作需要增加设备，（同时）目前的设备不仅不足，而且，与我们想要的结果相比，这一分布很不合理。
我绝对反对将更多的钱花在与现在相同类型的事情上。
因此，我相信这个计划是可行并且需要的，也就是建立一个全新的场所，在那里，运转情况将会变得更加协调有序……当我们展望明天的时候。
我总结了这封信的内容，为凯特灵先生的建议提出了一个修改意见，并且建议：
让我们建立这样一个组织，可以称之为：通用汽车技术中心
……我提到的这个技术中心将会包含凯特灵先生提出的扩展的研究活动；还应该包括哈利·厄尔的车身设计以及其他与扩大的产品活动相关的、类似于我们现在正在底特律所进行的。
到1944年年底，我认为这个建议已经到了可以提交给行政委员会讨论并通过的时候了。
我引用了1944年12月 13日委员会会议的记录：
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