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二郑和下西洋01
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三保太监下西洋,不但在明永乐时期是一件众口纷传,影响深远,具有世界意义的空前壮举,就是时至今日,也仍是为人传诵,举世皆知的史迹。
之所以如此,乃是由于,郑和下西洋,由他统率出海的船队,其规模之大,船只之巨,以及出海的次数之多,航程之远,在当时都是空前的,远非当时海上诸国所可想象,这在世界航海史上,都是无比巨大的里程碑。
但是郑和出使,就明代而言,却并非初次,在他之前,明太祖朱元璋和明成祖朱棣都已多次派出使臣到过海外诸国。
还在明代立国之初,明太祖便曾派出多人,前往如今的南洋群岛,也就是当时称之为西洋诸国的地方。
他派人到那里去,是要他们向诸国宣告,大明皇帝已经即位立国。
洪武二年(1369),他又派遣刘叔勉前往西洋琐里和在其左近的琐里等国。
洪武三年,又派出御史张敬之和福建省都事沈秩等人前往渤泥。
到了永乐时期,明成祖在派遣郑和下西洋之前,也已多次派人出使海外。
在永乐初年,他便派出过中官尹庆前往满加拉、古里柯枝等处(1)。
永乐二年(1404),尹庆又被派去出使爪哇,回来时还顺便去过苏门答剌。
不过自洪武至永乐,派往海外的,都只是极普通的使节,所带领的人数有限,来往的航程也短,与郑和下西洋相比起来,在规模上实在相差很远。
郑和下西洋所率领的舟师,其人数之多,舰只之众,舰船之大,在当时的世界上都是无与伦比的。
据《明史》所载:全队共有长四十四丈,宽十八丈的大船六十二只,舰上所载的将校士卒共达二万七千八百余人,另外还载有很多金银布帛等类的东西。
这大概是初次出海的情况,以后他又曾多次出海,率领的舰只和士卒的人数当然会各有不同,断然不会一致。
在《明史》之外,说到郑和下西洋的笔记、小说等还有不少,说到船队的舰只和人数,有些和《明史》所记大致相同,有些却又与《明史》所记颇不相同,其所以如此,那是由于所根据的出海次第不同,情况自然有异。
郑和下西洋,前后共有七次之多,历时共达二十余年,首尾相距共跨永乐、洪熙、宣德三朝,其间变化之多是不难想象的。
郑和的七次出使,大致都是从苏州刘家河出口,泛海到福建,再从福建五虎门那里扬帆而行,以达占城、爪哇、真腊、旧港、暹罗、古里、满剌加、渤泥、苏门答剌、阿鲁、柯枝、大葛兰、小葛兰、西洋琐里、琐里、加异勒、阿拨把丹、南巫里、甘把里、锡兰山、喃渤利、彭亨、急兰丹、忽鲁谟斯、比剌、溜山、孙刺、木骨都束、麻林、剌撒、祖法儿、沙里湾泥、竹步、榜葛剌、天方、黎伐、那孤儿等三十余国。
由于每次出海,在中途所取的航路各不相同,所以每次所抵达的国家也不免有异,大抵每次少则可以抵达十几国,多则一次历经二十余国。
上述的那三十余国,则是就其七次出海分别到达过的那些国家的一个总数。
以那时的航海情况而言,郑和七次所经,航程都并非绝远,但就其船数之多,船只之大,以及前后出海的次数和所经历的年数而言,却又是那时绝无仅有的事件,所以后来就成为哄传世界的一件大事了。
郑和率领着这么大的一支舰队,往西洋一带去出访,并且前后多达七次,历经三十余国,究竟有何目的,其动机主要是什么?关于这个问题,历来的论者颇多,说法也不一致。
在《明史·郑和传》中,对其出海的情由是这么说的:“成祖疑惠帝亡海外,欲踪迹之,且欲耀兵异域,示中国富强。
永乐三年(1405)六月,命和及侪王景弘等通使西洋。”
《明史》把郑和下西洋的动机和目的说得很周备,而把踪迹惠帝冠之于首,明示其着重之点即在此处。
所谓惠帝,乃是后来人们对不见踪迹的建文帝的一个称呼。
建文帝在燕王朱棣打进南京,攻入宫中之时忽然不见。
据说他早有准备,先期削去头发,换上僧衣,携带了早已制就的度牒,从地道中逃出皇宫。
这些前面已略谈过。
建文逃出宫后,宫中大索不得,外间却兴起了不少的谣言。
在这些谣言中,以说他早已逃到海外去了的一种说法,为数最多。
甚至有些人还说,在海外曾见到过他。
说建文帝仍在国内的,为数虽稍次于逃往海外的传说,但说得更似历历如见。
这些人说,建文帝化妆成了一个游方僧,身披袈裟,到处云游,所到之处,总要和他的昔日旧臣在暗中谋议,想要联聚成片,共同复辟。
这些谣言扰得永乐极为不安,因而无论是在国内,还是在海外,他都要派人出去详查,希望能把建文帝查获,可以妥为安置。
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