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四义的外部确证及其工具化
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从孔子到孟子,儒家大致已形成了一种注重义的传统,后者同样制约着荀子。
事实上,在荀子那里,礼义常常并提。
正如礼必须加以遵循一样,义也不容偏离:“行一不义、杀一无罪而得天下,不为也。”
[49]得天下在广义上带有功利性质,不以得天下而行不义,意味着确认义的内在价值。
就这方面而言,孔孟荀确实有其前后相承之处。
[50]
不过,在对义做进一步界定时,荀子与孔孟表现出不同的思路。
如前所述,孔子在强调义以为上的同时,又对义做了某种“净化”
,从而多少使之成为一种游离于现实基础的先验原则。
与之相异,荀子对义的外在基础做了更多的考察。
根据荀子的理解,义并不是一种抽象的先天原则,与礼一样,它在本质上形成于社会发展的历史需要:
人生而有欲,欲而不得,则不能无求,求而无度量分界,则不能不争。
争则乱,乱则穷。
先王恶其乱也,故制礼义以分之,以养人之欲,给人之求。
[51]
人何以能群?曰:分。
分何以能行?曰:义。
故义以分则和,和则一,一则多力,多力则强,强则胜物。
[52]
在这里,义的作用表现为两个方面:其一,通过确定度量分界,合理分配物质财富,以消除和避免纷争,从而保证整个社会的稳定;其二,调节社会等级结构中不同个体的关系,以形成社会群体的凝聚力,从而增强驾驭自然的力量。
无论是消除纷争,还是强而胜物,都表现了广义的功利要求。
荀子以二者为义产生的社会前提,实际上从历史起源的角度,肯定了道德(义)的社会功利基础。
于是,义不再仅仅根源于人的先天理性或良知,它首先表现为社会发展的历史产物。
正是通过这种历史的理解,荀子开始在某种程度上扬弃了义的封闭性与抽象性。
循沿如上思路,荀子进而认为,作为道德原则的义不仅在历史起源上有其广义的功利基础,而且其现实形态也并非隔绝于实际的功利:“故知节用裕民,则必有仁义圣良之名,而且有富厚丘山之积矣。”
[53]“治万变,材万物,养万民,兼制天下者,为莫若仁人之善也夫。”
[54]“循其道,行其义,兴天下同利,除天下同害,天下归之。”
[55]如此等等。
在此,节用裕民、材万物、养万民、兼利天下等功利的结果,实际上构成了义的一种现实确证;换言之,真正的义,最终总是与功利的效应相联系。
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