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五、余论
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英国语言学家简·爱切生（JeanAit）认为：“一旦我们把宗教的和哲学的偏见剥去，那么我们就会发现没有证据可说语言是进步了，还是退步了。”
而且“从语言结构的角度来看，也没有证据可以说语言是在朝某一个方向移动——有些语言其实正在向相反方向移动”
。
[89]不过，在20世纪上半叶，进化论却是各个学科认知世界的基本图式。
[90]对中国人来说，这一理论是付出了极大代价换得的教训，故服膺之诚笃，有时且超过西人。
如前所述，19世纪西方语言学对语言发展的描述实际上非常复杂，甚至有人视之为“退化论”
；而20世纪中国学者对语言的线性进化观念倒更加执着。
除了胡以鲁在此问题上态度较为模糊之外，其他的学者，不论是沈步洲，还是瞿秋白，都相信语言是进步的；不少人还像刘复一样，嘲笑19世纪的语言学家乃是“尊古抑今”
的“老顽固”
。
因此，本章讨论的主题，可以视为中国近代历史观转型的一个组成部分。
但是，在进化论视野下，中国文化的地位是非常低下的，那么，中国学者怎样面对这一挑战？实际上，尽管近人对西方充满了欣羡之情，对中国文化传统的信心也大打折扣，但他们并不甘于西人指派的“落后”
地位，而是利用各种可能，证明中国文明并非停滞不前，乃是不断进步的。
诸多历史学家试图从“社会史”
“文明史”
“国民史”
“世界史”
视角发现中国历史的进化过程，就是这种努力的表现。
[91]不过，整体来看，这些努力也只能证明中国人在进步或者不是太落后而已。
相对说来，语言学的形势似乎乐观很多，故学者的目标也更进一层，他们要证明汉语是最先进的语言，甚至欲图借此修改19世纪定下的语言进化标准。
[92]这意味着，在20世纪上半叶的中国与西方，进化论虽然都享有“意识形态”
的地位，但它本身并不一定就是最终依据，在其背后，潜藏着一个文明的自尊心。
西人所持的复杂的语言“进化论”
（与“退化论”
），以及中国学者对进化论的坚持，都是同一心理作用的产物。
当然，这并不是中国学者的独立成果。
在批判19世纪西方语言学家的同时，另一些西方语言学家却颇受中国学者倚重。
其中，叶斯柏森因为提出“语言进化论”
而最受重视，被人反复称引。
另一个受到青睐的是高本汉。
日本语言学家安藤正次也是一个思想资源。
王古鲁就明说，他的《言语学通论》“纯以”
安藤的《言语学概论》“为根据”
。
[93]1931年，安藤的《言语学大纲》一书的中译本又由商务印书馆出版。
[94]不过，从整体上看，其影响力远不能和西洋语言学家相比。
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