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社会科学家们关注的重点是所研究理论的科学性和规范性,而公共政策制定者则把目光放在科学研究成果的政策转化和实践性上,两者对研究期待上的不同,极大地影响了研究的实际过程和结果。
社会科学研究者更多地关注社会科学本身,他们所做的研究是以获得新知识为目的的,这种研究是基础性的;与之相反,公共政策制定者所期待的社会科学研究往往是利用基础知识去取得实际结果,他们所需要的研究方式是一种以任务为导向,以解决实际问题为目标的实用性研究,这种研究将利用已有的知识,找出解决现实中问题的最佳方法,这大大超出了基础研究的范围。
其三,理论研究与决策施行的时滞性决定了二者匹配程度不高。
大多数社会科学研究者通常基于历史和社会现状开展研究工作,是一种后向式的思维方式,而公共政策制定者则必须解决实时的问题,并预防可能发生的问题,是前瞻式的思维方式。
而公共政策制定者进行决策并将其推行实施的进度往往比社会研究的节奏更快一些。
这种时间上的脱节,严重制约了公共政策制定者运用社会研究成果去解决他们所面临问题的可能性。
其四,研究预期与最终实践的误差决定二者匹配度不高。
人类有限的认识能力和公共政策问题的复杂性之间存在巨大的差距,并且这一差距在特定的时空框架内总是难以很快弥补的。
因为人类很难使自己的分析完全符合实际和预期。
面对日益增多且相互联系的公共问题,人类试图找出解决问题的最佳方法,有时人类也确信自己找到了这种方法,但随后的事实却会证明,这些方法或者不能很好地解决问题,或者解决了这个问题又带出了那个问题。
例如,解决了人口过多、增长过快问题,却带来了独生子女教育问题;解决了平均主义问题,却带来了失业问题;允许提前退休,缓解了就业压力,却带来了养老压力等。
因此,社会科学研究成果往往只能为政策制定提供对某一问题的某种角度或某个方面的启发。
其五,研究者的主观差异影响研究成果的政策转化,并导致匹配度不强。
社会科学与自然科学不同,对某一社会问题进行研究,很难找到一致的、标准的答案。
这是由于研究者本身也是人类社会的一部分,每个人都有独特的家庭、成长环境、经历、阶层、教育背景等,而这些方面正是影响一个人思维方式的重要因素。
所以,每一个研究者都具有一套自己特定的思维方式和知识结构,故社会科学的研究成果往往体现了研究者个人或少数几个人的思考结果。
对于同一个问题的认识,不同研究者之间的对立有时相当尖锐、难以折中。
例如,一些权威经济学家担任了政府的经济顾问,但他们提出的经济主张却得不到同行的认可;世界上每天都有大量的学术著作出版,但学术观点的对立早已是不争的事实。
因此,研究者主观差异导致的研究成果见仁见智的问题,使得其在向政策转化的过程中受到阻碍。
综合以上五个方面可以看出,社会科学与公共政策的研究匹配强度低的问题是一个本质性、根源性的问题。
站在应用层面考虑,这无疑是制约社会科学在公共政策角度发展并为之服务的主要因素,但必须承认,提高匹配度并不单纯是一个策略角度的问题,还需要在正确方向的引导下通过实践中的磨合逐步进行,因而是一个长期的过程,也是今后一个重要的研究方向。
二、重建社会科学的公共政策维度
随着经济全球化进程的不断推进和因特网技术的飞速发展,当今社会科学与公共政策之间的关系发生了许多新的变化。
首先,今天的公共政策不再像以前一样只依附于政府,而越来越多地受到私人企业、跨国公司以及非政府组织的影响。
提供公共产品和公共服务的渠道也不再仅限于政府,“随着市场竞争的日趋激烈,大型跨国公司高举‘担负共同的社会责任’的旗帜,大力支持发展工程、尊重人权、保护环境等公共事业——以此作为赢得商机的工具”
[16]。
这些私人机构和非政府组织希望通过参与公共事务,提高自身影响力,以此获得更多的商机。
另一方面,互联网技术的兴起和普及使得广大民众能够及时获得公共政策的相关资讯,更为直接地对公共政策进行关注和评价。
随着“公共政策私有化和全球化”
的影响,社会科学与公共政策的关系发生了变化,“社会科学民主化”
、“公共政策市场化”
等新的趋势和现象超出了原有的研究维度,成为了学者们关注的新焦点。
在“社会科学民主化”
(thedemocratizationofsoce)方面[17],私人机构打破了政府对社会科学研究的垄断,它们越来越多地参与到社会科学的研究中来。
这些私人机构的介入不仅促进了社会科学和公共政策的发展,也重新界定了两者各自涵盖的范围。
实现公共服务和影响公共政策的方式愈加多样化,带来和促进了社会科学的民主化。
“到世纪之交,社会科学影响了几乎世界各地的公共政策制定的方法和途径,而每年政府用来收集全世界用以作用社会科学研究的社会和经济数据的费用就达到几十亿美元。”
[18]此外,一些非盈利组织也繁荣起来,提供传播公共服务与政策研究倡导。
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