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紫光国王迅速敛去满脸铁青，换上一副悲戚动容之態，快步上前亲自搀扶起跪地的大將军，语气沉痛而恳切：“大將军快请起！
此番兵败，绝非將军之过，全是那乌持狗贼两面三刀、暗中构陷，才致我军惨败、国家蒙难！”
大將军伏在地上，早已声泪俱下，闻言更是哽咽不止：“陛下宽宥，可罪臣丧师辱国、折损举国精锐，实乃罪大恶极！
恳请陛下治臣死罪，臣愿以颈上首级，谢天下、谢万民！”
说罢，便反手去拔腰间佩剑，作势要自刎谢罪。
紫光国王眼疾手快，一把按住他握剑的手腕，力道之大带著不容置喙的强硬。
心底却暗自冷笑：这般作態给谁看？真有死志，为何不在龙脊谷战死殉国，反倒苟活至今当征西军的使者？无非是篤定本王不敢杀你这“传信之人”
。
虽满心鄙夷，可国王也清楚大將军家族在国中根深蒂固，此刻正是用人之际，需借他稳住人心。
他顺势夺过佩剑，掷於一旁，朗声道：“古语有云，胜败乃兵家常事！
大將军身为將士，当思雪耻復仇，怎可学妇人之態寻死觅活？真正该死的，是那帮反覆无常的乌持逆贼，是他们害了我紫光国！
將军万万死不得，紫光国日后的存续与復仇，还需多仰仗將军之力！”
大將军见好就收，当即再度跪地叩首，额头磕得篤篤作响：“谢陛下不杀之恩！
罪臣定当肝脑涂地，以报陛下宽宥，誓要向乌持贼子復仇！”
身旁两名副將见状，紧绷的心神瞬间放鬆——主將尚且被赦免，他们这些从属自然无虞，小命总算是保住了，连忙跟著叩首谢恩，脸上的悔恨之色也淡了几分。
紫光国王扶著大將军起身，语气又沉了几分：“征西军给了本王多久的考虑时限？”
大將军恭声回稟：“何將军限陛下一个时辰內答覆，若逾时无信，便会即刻攻城。”
国王面露无奈，缓缓点头：“既如此，你等回去告知何將军，本王应允投降。
一个时辰后，本王自会大开城门，迎接征西军入城。”
说罢，便翻身上马，带著侍从匆匆策马回城，只留三人仍跪在原地待命。
刚入城门，守城將士与沿街民眾便簇拥上来，纷纷高声吹捧国王勇武——称其单骑出城震慑敌军，逼得使者跪地求饶，真是大涨紫光国威。
国王本欲冷脸掠过，可转念一想，这正是煽动民心、埋下仇恨的好机会，便勒住马韁，神色沉痛地抬手示意眾人安静。
待喧闹声渐歇，他沉声道：“诸位乡亲將士，本王有一事告知大家——西域联军，已於前几日的龙脊谷一战中全军覆没了！”
此言如同一盆冰水，瞬间浇灭了眾人的欢悦，沿街百姓皆是呆若木鸡，脸色从通红转为惨白，浑身泛起寒意。
国王目光扫过眾人惊愕的脸庞，继续语气沉重地说道：“我紫光国派往联军的精锐，也大半沦为征西军俘虏。
如今征西军受乌持国邀约，兴兵来犯，欲要灭亡我紫光国，將国土、子民尽数併入乌持国版图！
方才使者前来劝降，言明若本王不从，便先杀俘虏祭旗，再屠尽全城老小！”
话音刚落，人群便炸开了锅，哭喊声、议论声交织在一起，场面混乱不堪。
国王命侍从敲响铜锣，待秩序稍稳，便再度开口，声音中带著几分决绝与悲悯：“论本王心意，寧死不降，愿与王城共存亡！
可转念一想，那些被俘將士的家属、全城的父老乡亲，本王怎能因一己之念，让大家惨遭屠戮？故而本王对使者言明，愿以自身性命，换全城百姓平安。
征西军有感於本王的德行，告知本王他们忠人之托而已，只要本王放弃王位去乾州软禁，就可以放过我们紫光国民，本王答应了他们的条件。”
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