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汉密尔顿表现出了绝佳的骂人不带脏字的本领,也展现了完美的文学才能和与自己的年龄并不相称的对于历史、哲学、经济学和法律的理解。
在回顾自己的这段经历的时候,汉密尔顿将那时的自己形容为一个毫无畏惧而又盛气凌人的文字战士,在笔战中无往不胜。
在发表《全面辩护》一文的时候,汉密尔顿清楚地知道自己的立场。
很少有移民会毫不含糊地与自己的过去告别,或者全心全意地效忠自己的新国家,然而汉密尔顿却不一样。
“我既不是商人,也不是农夫,我之所以写下此等文字,完全是因为我热爱我的国家——纽约”
。
[56]在汉密尔顿离开圣·克罗伊岛仅仅一年半,他就写下了这样的文字。
在《全面辩护》这篇文章中,汉密尔顿回顾了茶党的冒险和紧随而来的对波士顿的惩罚措施,这些措施中包括对英国军队“任意谋杀波士顿居民的授权”
。
[57]汉密尔顿支持茶党的行动,同时严厉抨击了英国人对整个殖民地人民毫无区分地加以惩罚,而不是仅仅处罚直接的肇事者。
他声援了人民大众对于北美殖民地在议会中没有席位却要被迫纳税的不公平待遇,并为大陆会议通过的贸易抵制政策做了辩护,汉密尔顿强调,英国政府应当为它的暴行付出代价。
年轻的汉密尔顿宣称,英国已经在税收和债务中作茧自缚,这个国家已经在奢侈中腐化堕落了——这一论断,听起来是更像托马斯·杰斐逊,而不是后来被大家所知道的那个汉密尔顿啊!
《全面辩护》一文中有多处都是冗长的车轱辘话。
汉密尔顿的成熟文风就是这样如同一个律师一样,总是以自然法、殖民地特许状和英国宪法作为辩论的依据。
在这篇文章中,汉密尔顿已经对当前的种种半吊子解决方案失去了耐心,在他看来,这些软弱的措施只会让矛盾绵延不绝,而不能快刀斩乱麻地解决问题。
“当一个社群的政治命运前途未卜之时,也只有仰赖作为护卫者的那些人去施行具有正义、活力和有可能成功的措施了”
。
[58]汉密尔顿对权力者的心理剖析是最为精彩的。
他尤为尖锐地描写了当时的英国首相诺斯勋爵的心理状态:
首相已经走得太远了,根本不可能再安全地修正以前的政策:他太热衷于实现自己的目标,如果可能的话……即便是在日常生活中,在犯错的一开始就认识到错误并及时纠正过来都是非常困难的……所以,我们只能对他们身上所反映出的人性的弱点表示失望和遗憾,并且同他们激烈斗争下去,并且为他们变本加厉的错误而更加激烈地斗争。
[59]
在西伯里撰文反驳《全面辩护》一文之后,汉密尔顿立刻回以一篇《农夫一驳就倒》的文章,这篇长达84页的火力强大的驳文在1775年2月23日由里文顿出版刊行。
《农夫一驳就倒》这篇文章足有《全面辩护》的两倍长,充分地显示了汉密尔顿对政治学和经济学的独到见解。
西伯里曾经嘲笑汉密尔顿的文章稚嫩无知,现在轮到他为自己的轻蔑付出代价了。
汉密尔顿直截了当地攻击西伯里道:“在我看来,你作为一个批评家的水准,根本就配不上你所获得的掌声。”
[60]在汉密尔顿眼中,实际年龄比他大得多的西伯里反倒成了一个无知的毛头小伙子,汉密尔顿用一种轻蔑的口气尖刻地抨击西伯里,说他的文章“幼稚而荒谬”
,并且写道:“我不得不冒险地宣布,农夫的表演是在这场论战中人们所见过的文章中最最拙劣的。”
[61]汉密尔顿的这种尖刻的攻击使得他成为北美最可怕的辩论者,这也让他收获了和朋友一样多的死敌。
与富兰克林和杰斐逊不同,汉密尔顿并不擅长用怀柔的策略和委婉机智的语言来征服敌手。
和绝大多数殖民者一样,汉密尔顿仍然希望能够和英国保持友好的关系,他埋怨北美的殖民者正在拒绝成为一个拥有全部权利的英国臣民。
为了论证北美人民抵制英国税收的正当性,汉密尔顿小心翼翼地指出,殖民地仅仅效忠于英国国王而不是英国议会。
这一点非常重要,因为如果殖民地仅仅效忠于国王的话,那么殖民地在理论上可以不受英国议会的控制,而同英国在整个大英帝国中处于平等的地位,与英国互为大英帝国平等的成员。
事实上,汉密尔顿把自己视作一个“有限君主制的热心拥护者和英国王室家族的忠诚支持者”
。
[62]汉密尔顿招牌式的风格便是在文章中堆砌大量的研究资料,他回顾了指导伊丽莎白一世女王(Queeh)时代的有关北美的皇家特许状,指出这些法律文件显示英国议会对北美殖民地不应行使任何权力。
在一段热情洋溢的论述中,汉密尔顿诉诸殖民地人民的天赋权利:“人之为人所享有的神圣权利不应当仅仅从故纸堆中去寻找,它们出自造物主之手,就像阳光一样普照在我们每一个人身上,而绝不能被人类的力量终止或者束之高阁。”
[63]汉密尔顿的这些主张响应了约翰·迪金斯的观点:后者强调人追求幸福的权利是上帝而不是哪个人赐予的。
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