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第一场战地记者的盛宴与“细红线”
的背后真相
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“俄国骑兵……冲向高地人,他们的马蹄下方尘土飞扬,每一步都在加速,径直冲向那条顶着钢线的纤细的红线条……等到他们迫近到150码(约137米)之内,端平的步枪打出又一轮致命的齐射,给俄国人带来死亡和恐惧。
他们打马回转,向左右两侧散开队列,跑得比来时还快。”
——拉塞尔《10月25日巴拉克拉瓦骑兵战》,1854年11月14日发表于《泰晤士报》
“被派来攻击第93高地团的几个俄军骑兵中队,遭到了步兵在15码(约14米)距离上的一轮苏格兰式冷静齐射而四散逃窜。”
——恩格斯《东方战争》,1854年11月17日成稿,11月30日发表于《纽约每日论坛报》
1853—1856年发生的克里米亚战争(1)是拿破仑战争以后规模最大的一次国际战争,奥斯曼土耳其帝国、大英帝国、法兰西帝国、撒丁王国等先后向俄罗斯帝国宣战。
这场战争也是第一场战地记者的盛宴。
当时,得益于科技进步和媒体发展,各大报纸的普通读者终于能够在不到1个月内了解到世界彼端发生的动态,《泰晤士报》记者拉塞尔、《晨报》记者尼古拉斯·伍兹和《纽约每日论坛报》特约撰稿者恩格斯等人生动传神的描述则让英军步兵以“细红线”
,也就是单薄的2列横队,击退俄军骑兵的战绩,成为大西洋两岸乃至世界各地军事爱好者耳熟能详的经典战例。
然而,细心的读者立刻会发现前文摘引的两段经典描述里已经出现了巨大的分歧:亲历者拉塞尔明确提到,俄军骑兵在百米开外就被击退,他的稿件要到11月14日才在英国各大报纸上登出;可身处曼彻斯特的恩格斯却在3天后就宣称,高地团是以一轮“苏格兰式冷静齐射”
,将距离自己仅有十几米远的骑兵打退。
事实上,和诸多由历史变为传奇的战例一样,由“纤细的红线条”
演变而成的“细红线”
背后同样存在着难以计数的歪曲、夸张和演绎。
恩格斯的失误或许仅仅源自他看漏了一个阿拉伯数字0,但其他人的报道偏差可就没有那么简单了。
01
首先,出于礼貌,我们应当确定“细红线”
这出传媒大戏的参演人员究竟都有谁。
这乍看起来纯属多此一举,正如罗伯特·吉布那张名画《细红线》所示,无数艺术品都将第93高地团放在聚光灯下,可是,倘若我们仔细阅读拉塞尔的报道,便会发现事实可能远比想象复杂。
当俄军骑兵扑向那道“纤细的红线条”
时,最早开火迎击的却是左右两侧的蓝衣士兵——他们并不是与红衣英军恩怨交织的蓝衣法军,而是先被俄军从野战工事里撵出来大加杀戮,又被英军连打带骂后勉强列队的“土耳其”
人。
还算厚道的英军高地旅旅长科林·坎贝尔少将在战报里提到,1号多面堡的“土耳其”
守军先是竭尽全力抵抗了很久,后来又在俄军的追杀中死伤惨重,2号、3号、4号多面堡的守军也是在钉死大炮火门后才退却,总体而言表现还算不错。
记者拉塞尔认为,“土耳其”
士兵“在相距800码(约730米)时展开了一轮齐射,然后转身就跑”
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