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当一个中世纪雇佣兵是什么样的体验?
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雇佣兵在欧洲由来已久,几乎成为一种传统。
从古罗马时代到21世纪,这一古老的职业在欧洲一直存在着。
本文试图对中世纪欧洲雇佣兵的生活与战斗做一简介。
01
虽然在影视剧中,主角往往随便找几个人就凑成了一个优秀的佣兵团队,而且很凑巧的是,这些人往往各有特长。
但历史上,真实的雇佣兵征召是一件正式且复杂的事情,绝不会随便找些社会闲散人员充数。
中世纪的欧洲是封建社会,国王是最大的领主,之后层层分封,从显贵的公爵到普通的骑士,不一而足。
当时欧洲各国没有现代国家的常备军制度,要打仗的话就只能依靠临时征召的封臣或者雇佣兵。
而封臣的服役地域和期限往往有限,所以对于中世纪很多好战的君王来说,雇佣兵就成了最好的选择。
在这种情况下,国王或者大贵族会向国内外的某些特定对象发出征召合同,合同中一般具体规定了人数、佣金以及服役期限等。
这些受雇者一般都是有多次战斗经验的低级贵族或者骑士,他们有能力召集到足够的人手,后者一般都是他们在之前的战役中结识的袍泽。
这些骑士们之后会分别签订雇佣兵合同。
1374年,英格兰的边境伯爵根据王室命令,为远征布列塔尼和法国做准备,他向骑士约翰·斯特罗瑟发出征召合同。
斯特罗瑟接受了这个合同,之后雇用了30个重骑兵。
根据合同规定,每个重骑兵需要自备武装,并且提供一个无甲的弓箭手,合约期为1年,每个重骑兵和弓箭手的组合年薪为40英镑。
合同中对战利品的划分也有详细的规定:重骑兵以及弓箭手获得的战利品13要上交伯爵,斯特罗瑟获得剩余23中的14。
如果俘虏了敌方军队的队长或首领,要上交给伯爵,斯特罗瑟以及俘获者可以分享一笔可观的赏金。
为了防止有人开小差,每个重骑兵都需要有担保人,如果重骑兵违约,他们的担保人要支付2~4倍工资的违约金。
02
虽然都是谋生的手段,但是一个泥瓦匠与一个雇佣兵面临的可是截然不同的工作环境。
最主要的区别在于,雇佣兵过的是刀口舔血的生活,他们以杀人为生——或者被杀。
正因为如此,雇佣兵们轻易不会与敌人进行恶战,在这方面最著名的当数中世纪晚期意大利的雇佣兵们了。
意大利政治家和历史学家马基雅维利对他们极端鄙视,他形容:“战斗开始时没有恐惧,在进行的过程中也没有危险,结束的时候也没有损失。”
他认为这些雇佣兵“不会战斗到死”
,他们打的是“不流血的战争”
。
意大利的重骑兵们之间似乎确实有这样一种默契,以至于当其中一方被打落马下之后,就会坐在地上等待被俘。
当然,这一传统只限于意大利。
在1495年威尼斯联盟和法王查理八世进行的福尔诺沃之战中,很多意大利重骑兵被打落马下,于是他们就按照意大利的传统坐在地上等待被俘,结果法军的步兵根本不管这些,他们三五成群,屠杀了数百名意大利重骑兵。
当然,马基雅维利的观点过于偏激了。
比如根据他的说法,1440年的安吉里之战中只有“一个人因为摔落马下被踩踏致死”
,但实际上,根据其他资料可知,此战双方共损失至少900人。
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