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斯特拉斯堡战役:大捷!
伤亡1比30,却显露帝国败象
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一个大帝国的衰落绝不是发生在一夕之间,覆亡的种子其实早已种下,衰败也早有征兆,并且往往显示在一系列屈辱和败仗中。
对于罗马帝国来说,这个征兆便是刚度过3世纪危机后于4世纪进行的一系列改革。
在多灾多难的4世纪“中兴”
改革里,就连一场久违的大胜都处处显现出形势的危机。
01
自从亚历山大·塞维鲁皇帝被弑身亡,罗马便踏入了著名的“3世纪危机”
。
短短50年,一位皇帝遭到波斯人俘虏,一位皇帝被哥特人阵斩于沼泽,超过60位僭主叛乱称帝,无数城镇毁于兵灾,一度天下三分,整个帝国一片混乱。
虽然伊利里亚诸帝通过多次军事胜利总算压住危机,但这些军人皇帝能够解决外患,却无法阻止自己遭遇政变与谋杀。
公元284年,戴克里先执掌帝国大权。
面对眼前的乱象,他决心锐意改革,开启全新的时代。
此后,作为古典威权帝国的罗马已经死去,取而代之的是一个崛起的专制帝国。
戴克里先的改革内容有很多,大致如下:
政治上,他在3世纪军政分离改革和拆分行省的基础上继续深化,将原先不足千人的官吏规模扩充到3万~3.5万人,并把行省切分,数量扩充至原来的约4倍,多达近百个。
他还创造了一种“四帝共治”
体制,将统治大权分给2位皇帝和1位副帝,希冀以4位皇帝分治帝国的方式来改善皇帝事必躬亲、独木难支的困境,并通过早早提拔贤良下属担任副帝,来避免继承人争夺战。
同时,为保障皇帝的人身安全,他借鉴东方统治者的风格,一面强调君权神授,一面保持宫廷的神秘,疏远民众。
军事上,他扩充军力,将2世纪时30余万的陆军扩充到约60万。
另外,他大刀阔斧地更改以往积极的边境防御战略,把原先驻守在边境基地的精兵抽出来,改组成野战军,调入后方行省和皇帝直辖的军队,仅留下适合防御的次级部队组成边防军,驻扎在边境行省的小型要塞里。
这么做,是为了在保障帝国统治的前提下,遏制地方军政长官犯上作乱的野心。
经济上,他颁布价格法案,强行规定商品价格,发行足额的货币,希望以此法扭转严重的恶性通货膨胀。
同时,他重新在意大利地区征收已被免除了400余年的直接税。
为细化土地税,他又安排大量人员重新丈量土地,细分土地肥力,试图以此为帝国注入庞大的财源,好维持臃肿帝国的正常运转。
戴克里先的理想很美好,但他的改革却是彻头彻尾的失败。
政治上,“四帝共治”
体制没能考虑到皇帝想立自己儿子为接班人的隐情,结果仅仅13年后就彻底崩坏了。
军事上,强干弱枝的军事改革导致军队反应变慢,行省的安全形势几乎没有得到改善,而延续了整个4世纪的内战,篡位次数甚至等同1、2世纪之和。
经济上,物价法案无法控制物价,商人们根据市场行情完全无视行政法规,在黑市上依旧赚得盆满钵满;新的足额货币又遭到劣币打击,丝毫没能改变市面上流通劣质货币的局面;新增的税项和细化的税制需要新增大量官吏征收与管理,大大增加了财政负担。
帝国在新的改革中迅速失去活力。
之后即位的君士坦丁虽然摧毁了四帝共治,却基本沿用了戴克里先的改革内容,甚至部分措施在他治下得到进一步加强:为了继续稳固皇权、减少军费成本,他抽调边防部队到野战军中,并将其分散安置在城市民居里,还把野战军团的规模从数千人削到仅千人;为了保障税收稳定,他限制人员流动,无论是行会成员还是市民乃至农村的居民,都不得随意离开自己所属的行会或出生地……这些做法加剧了帝国的衰落,经济因管制和重税而凋敝,帝国财政因冗员而不堪重负,进而导致国家不得不降低征兵的体格标准和军队的供给水平,并把军队分散于城市来抵消建造、维持军营的成本,这又使军人缺乏充足的集训场地和训练时间,沉迷于城镇生活,失去军人素质。
最终,所有恶因均在罗马帝国的继任者身上结下恶果,让罗马帝国在一场大捷中显露败象。
02
君士坦丁是多疑且残暴的,他的这一统治风格也传承给了膝下三子。
在他驾崩后不久,他的三个儿子就展开内战。
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