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重步兵为主的罗马军团，首选武器竟是短剑
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俗话说：“一寸长一寸强，一寸短一寸险。”
在冷兵器时代对武器的选择上，这句话可以说是金科玉律，但罗马军团的选择显然是个例外——以重步兵为主的罗马军团，首选的肉搏武器竟是短剑。
在征服地中海世界的过程中，罗马人面对过各式各样的长武器，最终却凭借短剑登上王者的宝座，原因究竟为何？
01
在谈罗马人为何选择短剑作为主要肉搏武器前，我们必须清楚两个重要的前提：
第一，罗马军团从未淘汰过长兵器，譬如矛。
从开始淘汰希腊化装备到马略改革之前，每个罗马军团里拥有至少600名矛兵，他们就是著名的后备兵“triarii”
，位于三条重步兵战线的最后是军团里的老兵和精锐。
马略改革后，军团内各兵种之间的实际装备差距消失了，重步兵们将重标枪端起来组成矛阵，以此来对付骑兵，甚至在安东尼东征时成功阻挡了帕提亚铁骑的正面冲击。
所以我们谈罗马人使用短剑，并不需要考虑对付骑兵，而仅需要考虑对付步兵的情况。
第二，结阵作战不同于决斗，相较于提供充分移动空间的决斗场，阵战往往缺乏闪转腾挪的空间。
明末清初的著名武术家吴殳就曾谈到过这一点，他在《手臂录》中大赞枪“乃诸器之王”
，但仍明言：“盖长之所以制短者，用其虚也，然远则可以用虚，近则不得不实……但两阵相对，必无虚退之枪耳。”
简而言之，长枪之所以比短兵强，是因为可以利用闪转腾挪获取距离优势，但两军对垒之时根本没有这样的空间，所以谈论罗马人选择短剑作为阵战兵器时，我们不能用决斗的思路来理解。
02
确定了前提后，我们就可以从罗马军备发展的源头谈起。
罗马人是从东地中海进入意大利的移民，形成城邦不早于公元前8世纪，在那时，他们还算“蛮夷”
，需要向居住在意大利的希腊人学习建设城邦的必要技术，其中就包括军事技术。
所以，至少在公元前4世纪卡米卢斯改革以前，罗马人一直以希腊方阵为模板应对战争。
照搬照抄不可取，很快，来自高卢地区的凯尔特人就给罗马人上了一课。
这些手持长剑的蛮族勇士用迅猛的突击战术击垮了罗马人的希腊方阵，甚至一度攻破罗马城，给罗马人留下了深刻的印象。
等卡米卢斯终于成功驱逐他们之后，一场改革便开始在罗马军队中悄然进行了。
此后，直到公元前3世纪第一次布匿战争前，罗马人开始进行高卢化改革，使用高卢人常见的蒙式头盔和锁子甲，并将主武器改成了剑。
改革后的罗马军队，组织和战术风格也发生着变化，相比之前大且密集的矛阵，罗马人开始改用120人的中队作为基础的作战单位，战斗风格也从大方阵人挨人的推搡挤压，变成了各自拉开约0.9米的距离进行搏斗，短剑成为他们的武器。
不过，罗马人也吸取了高卢人重视个人勇武而忽视结阵掩护、善于猛力劈砍却疏于刺击的失败教训（刺击更省力也更容易对人体造成致命伤害）。
他们采用了西班牙人的设计，把剑尖做得细长而利于刺击，又把剑刃做宽，好让武器更为耐久、不易变形，并且依旧重视阵列的维持和使用长盾掩护。
在这样的战术思想影响下，于有限范围内做出准确而让人难以预料的攻击成了首要需求。
共和时代的军团士兵使用的盾牌是个长128厘米、宽60~70厘米的庞然大物，搭配它的最好武器是长不足1米的剑。
剑若超过1米，剑刃超出盾牌的部分将会很长，士兵更容易暴露在敌人视野下，操控性也会下降，最直接的体现就是部分极具威力的战斗动作无法做出。
阵战双方一旦交锋便很难快速后退，这几乎无法避免，除非像马其顿方阵那样拥有阻碍敌人前进的矛墙。
当双方被迫进入脸贴脸、盾贴盾的近距离搏斗阶段，且对方同样拥有大盾掩护，要攻击到对方的薄弱处，就得从上方、后方、侧面向其颈部、后背和小腹刺入，而人的臂展大致和身高相等，1.7米身高的人一条手臂长仅有约0.6米（算上误差，去掉手长），假如剑刃长达1米，剑尖便无法从后面、上方和下方刺入。
纵使是1.8米的大高个，去掉对方身体的厚度、两人对抗产生的距离和自身手臂弯曲损失的长度，也完全无法使用长剑做出这种动作。
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