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希腊轻步兵：边缘兵种决定战争成败
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在冷兵器时代，轻步兵往往给人以二线部队的印象，毕竟没有铠甲、武器、马匹，他们的战斗力不会很强。
与之相反，重步兵往往是一支军队的中坚力量。
在古希腊时期，雅典、斯巴达的重步兵，马其顿的长枪兵，乃至亚平宁半岛上诞生的罗马步兵，都是典型的重装步兵。
不过，即使是在重装步兵大行其道的时候，轻步兵也并不只是跟在重步兵身后补刀、捡漏的配角。
或者这么说，一开始他们也许是，但希波战争之后，轻步兵在希腊各城邦中的地位呈现一种曲折上升的趋势，逐渐在战场上有了自己的一席之地。
这和希腊轻步兵在历次战役中的优异表现有关。
01
我们先来说说什么是希腊轻步兵。
希腊轻步兵的内涵相当宽泛，轻盾兵、弓箭手、投石兵、标枪兵都可归于其中，它们最大的共同点在于无护甲防护。
弓箭手、投石兵除了弓箭、投石索之外，一般只会装备简陋的宽刃短剑或者匕首，一旦被敌人近身，往往毫无还手之力。
标枪兵的情况则更加尴尬，随身携带的装备只有两到三支标枪，标枪的威力虽然不小，可如果投掷完了，就只能在战场上想办法回收后再使用了。
轻盾兵和标枪兵一样，也装备了标枪，不同之处在于，他们还会配备一支短剑、一面内侧装有把手和皮带子的小圆盾，在投掷完标枪后，他们可以依靠盾牌短剑进行肉搏战。
希波战争爆发之前，希腊各城邦中的轻步兵地位十分低下，这和当时的经济发展水平有关。
各希腊城邦的部队中，最重要的是重装步兵，这些人都是富裕的城邦居民，由于财力充足，他们可以自备全套的青铜甲胄、短剑、长矛。
其次是骑兵，这些人的经济、政治地位更高，有能力装配更加齐全的武器装备，但由于人数较少，又受到作战方式的限制，所以只能作为支援战场的辅助力量，很难决定一场战争的胜败。
比骑兵更加边缘化的就是轻步兵了。
早期，希腊军队中并没有本土的轻步兵，希腊人往往雇用色雷斯地区的轻盾兵作为辅助。
色雷斯位于希腊世界的边缘，那里农耕技术落后，经济水平难以和希腊众城邦相比，因此色雷斯雇佣兵们往往只佩戴短剑、圆盾，再配合投掷长矛。
他们在战场上的作用有限，一般会被部署在重步兵的前面或者两侧。
在战斗中，作战双方的轻盾兵会先以散兵线的方式接近并互相投射标枪，以此来掩护大部队的前进。
当然了，如果他们在交战过程中能战胜对面的同行，就可以继续对对方的重步兵进行袭扰。
在侧翼时，他们会作为重步兵方阵的补充，翼护重步兵难以被盾牌保护到的侧面。
真正发挥轻盾兵作用的时刻，反而是在重步兵们胜负已分后。
胜利者需要轻盾兵追亡逐北，败者也需要轻盾兵掩护大部队撤退。
有趣的是，由于骑兵在希腊的地位较高，当时承担斥候、侦察职能的也是他们。
和轻盾兵类似，弓箭手、投石兵似乎也并非希腊的本土产物，前者多是克里特人和斯基泰人，后者则从罗德岛的牧民中招募。
来自异邦接受雇用的轻步兵们填补了希腊重步兵方阵的弱点，但当时的希腊人对他们的态度并不好。
在希腊人眼中，这些只能在远处投射武器而不敢真刀真枪拼杀的弱兵简直不堪一击，如果不是一些杂活需要他们跑腿，根本就不会有他们出场的机会。
就像《剑桥插图战争史》中说的那样：“轻装弓箭手如散兵常常遭到重装甲步兵的蔑视，他们被看作无地的穷鬼，既没有青铜的甲胄，也不能对战斗给以任何投资。”
即使在轻装步兵的作用开始凸显后，因为传统观念的影响，希腊人依旧轻视这些无法参与正面厮杀的脆皮部队。
就算是平民，一般情况下也不愿意以轻步兵的身份参与战斗，只有少数底层的无地希腊平民才会这么做。
02
从客观来讲，对于轻装步兵的蔑视并非毫无缘由。
接受雇用的轻装步兵本身就是为了金钱而参战，作战欲望和士气无法与肩负守土之责的重装步兵们相提并论，在一些战役的关键时刻，他们也经常“不负众望”
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