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因诸臣的执言,万历终于下了诏令,命以空宅一所、田十顷留给张家,以养张母之命。
潘季驯这个人,也是因有张居正的推荐才得位至九卿的。
他看到张居正一朝势败,顿若山崩,深为感叹,所以说了几句关切的话。
但是,他这么做,却给自己惹上了麻烦,有些人竟为此而对他大加攻击,他们摘出他那疏中的一些激切的语言,说他为张居正开脱,是张居正的党羽。
“张居正的党羽”
在那时已经是个罪名,潘季驯终于得了个落职为民的处分,离京而去。
万历接连查抄了冯保和张居正的家,抄获的财物虽没能满足他的贪欲,但合计所得也已不少,已经超过了每年岁入的十分之一,够他挥霍一阵了。
吃了这两块肥肉,万历胃口大开,他觉得抄家倒是件妙事,一下子很多珍宝便来了,这比向国库伸手还要便当。
这样,万历便把抄家当成了他的生财之道,此后只要有人获罪,不问罪情如何,也不问罪人是内侍或是外官,一经论罪,便要抄家。
当然,像张、冯那样的人家,一时很难碰上,但是万历以多取胜,多少总要捞上一点儿。
这种多寡不拘,只要有钱便好的做法,使得深悉此情的内侍们竟看出了一条路子,每逢出外办事,便要任意而为,大捞而特捞。
一旦为外官论奏,便且顶着,到了难以顶住的时候,并不等到定罪抄家,便将一部分赃银献给万历,结果不仅罪行可以免究,还能得到另外的一些美差。
历代的帝王,贪婪到向臣下索献的并非没有,但像万历这样,做得有如行贿、受贿,却实在并不多见。
张居正死后,万历自己的手上,可以说宽松了很多。
首先,他向太仓银库伸手已经不那么难了;其次,他又兴起了抄家之风;另外,内侍们的奉献也络绎不绝。
他的财源,真可以说是不止倍增。
然而,来得多,去得也快,万历仍然觉得满足不了他的欲望,总想寻出个另外的生财之道来。
万历和他所宠幸的内侍们,想来想去,终于还是想到了兴办矿税这一条道路上面来了。
说到矿税,早在万历十二年(1584),就有人提出来过,而且还做了一些勘查的工作,只因勘查有误,廷臣们又群起反对,所以没能办成。
如今万历又想寻一条财路,矿税之政,便又被提出来了。
照实说来,开矿原是件好事,开矿取税,也并非不该。
但万历年间的所谓矿税,实行的却并非正道,不过是借矿税之名,行剥民之实而已。
所以万历时的矿税,终于成了万历后半期的最大弊害,人们痛心疾首达二十余年之久。
万历时的矿税之害,主要是不务实际,名目繁多,尽力压榨,肆意掠夺。
万历重新兴起矿税之风,是从万历二十四年(1596)开始的,在那一年里,宫中不断发生火灾,先是乾清宫和坤宁宫先后毁于火灾。
次年,皇极、建极、中极三殿又都被火烧了。
恰好那时又在向朝鲜和播州两地用兵,军费所需也很紧急。
万历既想尽快修复那些被焚的宫殿,又要拨出大量的军费,所以就又想在矿税上动动脑筋。
他派出了很多的内监,让他们到全国各地去查看。
只要那些内监们报称,哪里有什么什么矿,或是哪里盛产什么,可以征税,万历便又派出人去,盘踞了那些地方,不管有矿无矿,总要榨出一定的税银上交。
派出来的那些大大小小的内监,他们想的只是银子,既要上交,又要中饱,对地方上,真是敲骨吸髓,尽情搜刮,把地方上闹得十室九空,民穷财尽。
在这些人中,为害最大的,首推陈增和陈奉这两个内监。
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