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第九章普罗塔哥拉——“人”
是万物的尺度
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上一章,我们介绍了芝诺,也介绍了他那两个最著名的悖论。
有人说,芝诺可以称得上一个诡辩家了。
什么是诡辩?诡辩是一种看似正确、实际错误的辩论,巧妙地利用人们看不出的漏洞来证明自己的观点。
今天我们要讲的这位哲学家也很善于辩论,这个人就是智者学派的代表人物,名字叫普罗塔哥拉。
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其实,“智者”
这个词原来是个褒义词。
在古希腊的早些时候,“智者”
不分行业,可以指各行各业的聪明人:造船工人、铁匠、雕刻大师都可以被称为“智者”
。
后来“智者”
慢慢变成了“教授”
的代名词,专门指那些收取报酬给别人上课的老师。
为什么当时的希腊会出现“智者”
这类人呢?正所谓哪里有需求,哪里就会有“市场”
。
那时候的希腊,民主政治发展得很好,普通的公民都能参与城邦的公共事务,有很多年轻人想在政治上一显身手,所以就会拜智者为师,学习演讲、辩论的技能。
普罗塔哥拉就是最有名的一位智者。
他曾在希腊的各个城邦周游,过着到处收徒讲学的生活。
普罗塔哥拉认为每一个城邦公民都应该积极投身到公共事务中去。
他借用了哲学家德谟克利特的“原子”
理论来说明这个观点。
还记得吗?德谟克利特说过,万物是由原子构成的,原子处在永恒的运动之中,它们之间也会相互碰撞(当然我们还是要再说一下,德谟克利特的原子学说并不是科学观察的结果,而只是他对宇宙的一种思考和推测,毕竟证实原子的存在也就是最近两三百年的事)。
普罗塔哥拉就把这个“原子说”
给延伸了,他说,如果把城邦看作一个整体,那么公民就是其中的一个个原子。
每个自由公民都是独立的,但是他们也会像原子那样相互碰撞,各自发表观点,互不相让,这样的城邦才是一个有前途的城邦。
而普罗塔哥拉的职业,就是教人如何使用优雅的语言来表达观点,以及如何在激烈的辩论中获胜。
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说个小故事吧,它可以展现普罗塔哥拉当时在人们心目中的形象。
当然,这个故事的真实性还有待考证,很可能是人们编出来的。
据说有一次普罗塔哥拉招了一名学生,他们约定:只有这名学生第一次打官司获胜,他才需要付给普罗塔哥拉学费,否则就不用付钱。
结果这名学生的第一场官司是什么呢?是普罗塔哥拉起诉了他,要他交学费。
普罗塔哥拉是吃饱了撑的吗?这么做有什么玄机吗?
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