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第三章草原的智慧
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在不儿罕山上,一个像札儿赤兀歹这样智慧的老者可能无所不知,但在繁茂草原上的草丛里仍隐藏着不为人知的人类活动遗迹。
这些人曾在此建立帝国,其幅员之辽阔远超出铁木真的想象。
这些人把自己的成功经验和失败教训,以及对未来居民的忠告诉诸文字,刻在遍布草原的石头上。
铁木真无法读懂这些石刻题字,但他被它们迷住了,他意识到自己需要从前人那里学习宝贵的经验教训。
过去几个世纪曾在这片土地上生活过的游牧民和猎人有着各种各样的名字,吉利吉斯人、鞑靼人、乃蛮人、篾儿乞人、回鹘人、鲜卑人等,但最重要、最著名的当属匈奴人,他们于公元前209年在领袖冒顿的领导下在蒙古创建了第一个草原帝国。
[61]根据传说,匈奴也有一个关于狼的神话。
他们统治者的名号叫作单于,单于同时也是一位精神领袖,这个称呼可能源于狼的代名词。
游牧民族需要草和水,因此匈奴人在逐水草而居、四处漫游时,总是试图与变幻莫测的当地神灵建立和谐的关系。
按照汉文记载,匈奴人一年会举行三次聚会,用来祭祀天、地和祖先。
铁木真的父亲被谋杀后不久,他和他的家庭就被排除在这样的部落祭祖仪式之外。
[62]每年最大的聚会在秋天举行,经过一个夏天的牧养,此时的牲畜最肥壮,也最健康。
单于精心控制仪式的进行,因为这也是课税的时候。
[63]他会按照一个牧人所拥有的牲畜数量和前一年夏天的天气来估算所课的税额。
铁木真在王罕汗廷看到的活动非常类似于一千多年前匈奴人举行的仪式。
在匈奴人的集会上,单于坐听诉讼并作出裁决,解决纷争,行使管理的实际职责。
接收和分配物资是政治和宗教领袖最重要的工作内容,而这两个角色是紧密联系在一起的。
匈奴人在仪式上用牲畜献祭,向众神祈祷、焚香,准备大盆的水煮肉、烤肉和丰富的奶酪。
大型仪式往往吸引数千人参加,使得围绕税收而进行的仪式具有强大的振奋精神和感官的戏剧效果,同时也使得政府管理能够顺利进行。
在匈奴帝国的早期,国家崇拜的迹象已经显现。
和冒顿同时代的西汉历史学家司马迁记录了匈奴崇拜“天、地和鬼神”
的情况,每一天,“单于朝出营,拜日之始生,夕拜月”
。
[64]他们往往把太阳和弦月的画像与死者同葬。
匈奴帝国建立伊始,他们的宗教信仰便将荣耀归于统治者。
在一封给西汉宫廷的信中,单于声称,他和汉朝皇帝一样,也是被上天选中的。
由于草原上几十年风调雨顺,饲草繁茂,因此匈奴人的牧群膘肥体壮,繁衍众多,随着牛奶和肉类的增产,人丁开始兴旺,孩子们也更健壮。
由于牧群扩大,牧场不敷所需,因此,当这些孩子长大以后,年纪较大的便带着一些牲畜离家到远方寻找新的牧场。
成功的牧民不断要求更多的土地,而这种需求形成了一股推动力,从杭爱山谷和草原不断向外推进,直到他们离开蒙古高原进入中国和欧洲的农场和村庄。
一路上,匈奴人偶尔突袭定居的村民,若有必要,他们便用他们宝贵的牲畜做交易。
匈奴人是突厥人和蒙古人的前身,他们横跨欧亚大陆,南抵印度,西至法国。
从中国到罗马的学者、士兵和官员开始记录他们的行踪,而他们总是用贬损的语言评论这些神秘而又暴烈的人们。
随着匈奴人朝着遥远的欧亚地区逐步推进,他们分裂成了一个个各具特色的部落,逐渐与蒙古本土失去了联系,变成了一个个独立的小小的游牧王国。
匈奴人没有留下书面文字记录,因此我们如果要了解他们的历史就只能从他们敌人的记录里入手,并辅以现代考古学的相关发现。
在记录关于匈奴的信息时,要做到毫无偏见是不容易的,这可以通过公元前99年那位中国宫廷史官司马迁的命运来说明。
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