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三、租界和海外:激烈言论的温床
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(一)租界言论与上海舆论中心的形成
毫无疑问,中国士大夫传统中自有批评朝政的传统,但素来缺乏批判空间,这种空间既来自制度空间和心理,也是物理意义上的。
传统政治之下,“率土之滨,莫非王土”
,士大夫作为人臣的角色不仅是政治制度安排的结果,也是无处可遁的一个自然结果。
晚清开埠,租界作为国中之国和法外飞地,深刻影响本土政治、经济和文化生活,提供了一个自由的物理空间,政府的行政管制在此遭到阻隔,租界成为塑造“抗议者”
的绝好之地:它既在民众身边,可直接施加影响,又在很大程度上免受政治迫害。
由此,报人得以生发疏离官方的姿态,言论渐渐走向激进。
上海租界的发展对中国的影响,事实上得益于两次暴乱:太平军和小刀会。
前者驱使江浙官绅士庶大量涌入,令租界地产和地皮炒卖严重,房租收益一度高达30%~40%,在1852年到1862年十年间,地价涨幅十几倍到几十倍。
[84]太平天国覆灭后,租界内人口虽一度因避难者返回故里,从几十万减少到十余万。
不过1867年之后却再次获得新发展;小刀会运动之后,华洋分居改华洋杂居,并得到正式认可。
这是一个重要的变化,自此西方文化与上海乃至中国的互动更加及时、密切。
自1843年开埠,拥有管理机构的租界诞生,工部局治下的租界,社会管理引入西方理念和制度,“以新土地章程为依据而设立的工部局,实质上是一种特殊形态的市民自治政府”
[85]。
它不仅脱离了中国行政体系,与领事也呈分庭抗礼之势。
1854年,英国、法国、美国三国在没有中国官方参与下,草拟而成《土地章程》即所谓租界的根本法,中国地方政府的相关管理权和租界事务的审核权丧失,这里演变为国中之国。
言论自由素为租界管理方所标榜,工部局治理的四个原则中包括自由一条(自治、法治、安全、自由)。
持激烈言论的报刊,利用外商名义在领事馆注册,对这些挂洋旗的报馆清政府鞭长莫及,无法直接干预,租界成为言论避风港。
姚公鹤回忆称,报人与报刊“则以托足租界之故,始得免婴国内政治上之暴力”
[86]。
此为晚清上海报业发达、言论活跃的最大原因。
不同政见者,甚至经常受到特别政治庇护。
在著名的“苏报案”
中,租界工部局总董在9月17日一份北京公使团信中称,“在未经审讯和未被证实犯罪之前,不得从公共租界逮捕或带走任何本地居民,这是多年来本地施政既定原则”
。
1898年后,“领事团的惯例一向反对不正当地逮捕和惩办被控政治罪的本地居民”
[87]。
中国军事、外交上的一再挫败,使得“西方”
治下的租界日益散发先进的光芒。
西式文明通过自来水流淌而至,经过电灯照耀而来,文化、制度的辐射对普通市民日益增强,后者接受程度远没有知识精英和官员想得那样复杂和缓慢。
“大约从19世纪60年代开始,报纸记载、文人笔记及各类竹枝词赞美租界者比比皆是。”
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