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第一节起义爆发的原因
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大起义的爆发不是偶然的,有其深刻的历史根源和社会政治经济背景。
直接促成大起义爆发的是英国新阶段的殖民政策。
1813年以来英国工业资本对印度的沉重剥削压迫使印度人民与英国殖民者之间的矛盾空前激化,英国殖民者实施的各种倒行逆施的政策使得印度社会各个阶层不满情绪普遍高涨,印度人民的强烈仇英情绪通过起义迸发出来。
一、英国殖民统治的强化
从1757年英国侵占孟加拉起,到1849年兼并旁遮普为止,经过差不多100年的征服,整个印度完全沦为英国殖民地。
英国殖民主义者“像海绵一样从恒河边上吸取了财富,又挤出来倒在泰晤士河中”
[1]。
仅在1757—1815年这一时期,英国殖民者在印度所掠夺的财富已达10亿英镑。
此外,东印度公司的贪婪掠夺,也帮助英国完成了原始资本的积累。
印度大量财富外流,使英国很快完成了工业革命,成为世界上第一个资本主义工业强国,但在同时给印度带来了无穷的苦难和贫困。
19世纪中叶,田赋约占东印度公司总收入的23。
随着英国工业革命的完成,工业资产阶级的成长,1813年,英国议会通过的《特许状法案》取消了东印度公司200年来对印度贸易的垄断权。
英国更加不择手段地大肆勒索印度劳动人民的财富,让它们源源不断地流入英国,并实行了保护英国资本的关税政策,使英国工业品潮水般地涌入印度,开始了英国工业资本掠夺印度的新阶段。
1833年英国议会作出决定,准许英国人在印度经营种植园,这是把印度直接变成它的原料产地的开始。
从19世纪中期起,英国资本开始输入印度。
19世纪后期,英国对印度的投资主要限于铁路、水利和种植园,其中以铁路为主。
英国在印度建立了世界上最大的铁路网。
铁路的建设始于1848年,它使农村和城市联系起来,农村的落后封闭状态被破坏,割据林立的土邦王国不再自成一体,政治上支离破碎的印度由铁路联结成一个整体。
但需要明确的是,建筑这些铁路并不是为印度服务的,而是主要为英国工厂获取廉价的原料和销售工业品的方便而修筑的,因此,铁路所到之处,当地手工业中心迅速衰落,农村的贫困凋敝情况日益加剧。
二、农民手工业者陷入绝境
英国殖民政策新阶段的恶果到19世纪中期已充分显露。
随着工业革命的发展,英国急需印度成为自己的商品市场和原料产地。
在18世纪中叶前,手工棉纺织业是印度最具有“比较优势”
的产业,不仅面向国内市场,而且也对国外出口。
随着英国贸易保护主义政策的实施和英国工业革命的发展,印度城市的传统手工业工人丧失了国外市场,不仅如此,国内市场也受到英国纺织厂主的激烈竞争。
英国的纺织机器几乎消灭了印度全部的城市纺织工人。
马克思在《不列颠在印度的统治》中写道:“不列颠入侵者打碎了印度的手织机,毁掉了它的手纺车。
英国起先是把印度的棉织品挤出了欧洲市场,然后是向印度斯坦输入棉纱,最后就使英国棉织品泛滥于这个棉织品的故乡。
……不列颠的蒸汽机和科学在印度斯坦彻底摧毁了农业和制造业的结合。”
[2]
昔日著名的纺织中心达卡,到19世纪40年代,人口由原来的15万锐减到3万,另一纺织中心贝拿勒斯到50年代至少有15万人成了无固定职业的赤贫工人。
失去谋生手段的城市手工业者大批死亡。
上千年曾经辉煌于世界的印度手工业从此一蹶不振。
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