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第一节圣伯夫和文艺批评
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圣伯夫(CharlesAugustie-Beuve,1804-1869年)是19世纪法国最重要,也是影响最大的文学批评家。
到一个世纪以后,几乎成为众矢之的的视作者为作品父亲的传统文学批评观念,其鼻祖就是圣伯夫。
文艺批评本身作为一种艺术体裁,也是始于圣伯夫洋洋洒洒的渊博文字。
在对天才、趣味、文学本体以及作家的说明等许多方面,圣伯夫同样写下了颇为丰富的美学思想。
圣伯夫祖上曾经是贵族,但是到他降生时家道早已没落,幼年时他的家境相当拮据。
他中学毕业后入巴黎大学医学院学医,一心要当医生。
在浪漫派影响下开始从事文艺批评,同时也创作,当过报纸编辑和图书馆馆员,1844年当选为法兰西学院院士,却还是经常借债度日。
1848年他出走比利时,任列日大学的法国文学教授,次年回国后依然以撰稿为生,1857年被任命为法国高等师范学校的法国文学史教授,一以贯之潜心于文学批评。
经济上真正得到改善,还是1865年他被任命为参议员之后的事情。
圣伯夫写过诗也写过小说,都不算成功,成功的是他表现出极大才华和广博知识的文学批评,这方面的著作数量亦惊人,主要有《十六世纪法国诗歌和法国戏剧概貌》(1828年)、《当代人物肖像》(1846年)、《波尔-罗雅尔修道院史》(1840-1859年)、《夏多布里昂和他的文学团体》(1861年)、《星期一丛谈》(1851-1862年)和《新星期一丛谈》(1863-1870年)等。
圣伯夫以在文学批评中使用自然科学的方法而感自豪。
这正是孔德实证主义的传统。
诚如孔德强调实证,强调把握确切的事实,只问是什么,而不必追根究底去问为什么,圣伯夫提出文学批评的使命,也就是发掘和研究有关作家和文学史的确切的、实证的事实,像采集植物标本那样,在不同作家的作品中搜寻实例,以揭示那隐而不现的创造之源。
为此他声称要写出文学的"自然史"来,这个自然史在圣伯夫看来便是作家生平的历史,包括作家的遗传、体质、环境、早年教育和重要经历。
《新星期一丛谈》中他曾有一段有名的话,阐述了作家的传记生平应予关注的内容:
不去考察人,就很难评价作品,这就像要考察树,必要考察果实一样。
关于作家,必须去涉及似乎是他的作品研究全不相干的一系列问题。
如他如何看待家教,自然对他发生过什么影响?他在女性面前表现如何?他是贫是富?生活方式如何?他的主要缺点或弱点又是什么?每一答案,都和评价一本书或它的作者分不开的。
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这些问题或者是过于琐碎了些,但圣伯夫希望这些琐细的材料能够最后形成一个具体的形象,所以他自称为心灵上面的自然主义者,立志解剖作者心灵背后的道德文章。
如根据比利时讲学写成的《夏多布里昂和他的文学团体》,就多次揭露了夏多布里昂的做作。
而收入《当代人物肖像》的书评《论〈绝对之探求〉》,在充分肯定巴尔扎克这部新作的同时,又暗嘲巴尔扎克是投妇女之好,影射巴尔扎克好色,为此引得巴尔扎克对他作为17世纪法国社会、思想和文学综合史的代表作《波尔-罗雅尔修道院史》也狠劲讥嘲了一通。
但圣伯夫以作家传记来替代文本分析的批评方法,贬责一流作家,拔高二三流作家的弊病,则是人所公认的。
另外,他把文学现象当作作家性格、气质和心理等因素的反映,又明显不同于史达尔夫人从社会条件去考察文学的做法,虽然两人都讲究"实证"。
收入《新星期一丛谈》的《丹纳的〈英国文学史〉》一文,耐人寻味的是他一面盛赞丹纳这部因为提出种族、环境、时代这文学决定三要素而名传一时的文学史,一面又提出了真正的文学取决于天才和趣味的美学观念。
这不但与丹纳的三要素决定论相抵牾,而且不符合他一贯文评的实证主义作风。
《丹纳的〈英国文学史〉》写于1869年,这可见圣伯夫一个圈子兜下来,最后是回到了他早年信奉的浪漫主义美学立场。
文中他指出,任何一部伟大的作品,只能产生于一个灵魂,一种独特的精神状态。
又说,从历史的角度看有些灵魂和精神状态可能是相等的,但是就审美趣味来看,则绝无相等可言,每一个真正的诗人,必是独一无二的。
这样一种艺术创造的独特性,在圣伯夫看来便是天才。
天才和实证两相比较,实证不但黯然失色,而且无话可说。
他举例说,圣皮埃尔(Ber-Pierre)的著名小说《保罗和弗吉尼娅》固然带着18世纪的时代印迹,可是,假若文学史上从来就不曾出现过《保罗和弗吉尼娅》这部作品,那么我们便满会振振有词地论证,以18世纪的腐朽颓败,绝无可能产生这样一部清纯美丽的作品。
完全是因为圣皮埃尔这一个人,才有了这样一部作品,作品与时代的关系,在他看来这里就变得可有可无的了。
为此圣伯夫强调天才最是不可理喻的。
唯其不可理喻,惟其超越了芸芸众生而遗世独立,方才成其为天才。
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