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加拿大“小气”
的富国
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清洁工的幸福生活
加拿大的惠斯勒(Whistler)虽然只是一个小镇,却因为得天独厚的自然与地理条件吸引着大批旅游者——2009年冬季奥运会的滑雪项目就在这里举行。
从温哥华驱车一个半小时,来到这个小镇时已近黄昏,刚好由白天的繁华转入晚上的寂静,整个小镇流露出一种世外桃源般的浪漫气质。
第二天早早醒来,透过落地窗看到的第一个人是清洁工丽亚。
她独自开着电动汽车收集着小镇上本就不多的垃圾。
起初我以为她是外国移民,后来才知道,她是地道的加拿大人,而且还是本地人,所以才捧得了这个“铁饭碗”
。
我又问她是否属于志愿者——她那身酷酷的装扮不大像我印象中清洁工的样子。
丽亚告诉我,这身行头就是她的工作服——身上居然还配备着无线对讲机。
她每周工作四天,每天十个小时。
不过,她每年只工作半年的时间——冬天,当大批的海外客人前来滑雪时,她要么当一段时间的出租车司机,要么就前往热带国家度假,而国家依然为她保留着这份职位——冬天的时候由临时工来顶替。
我打趣地告诉她,倘若在中国,她早就被别人顶掉饭碗了——中国的人口实在是太多了,北京、上海两个城市的人口总和,就已经超过了加拿大全国的人口数量!
对于我的话,丽亚并没有显出吃惊的样子,显然她知道中国是一个人口众多的国家。
东拉西扯着,丽亚不小心透露了她的月收入——约合人民币2万元,不过还要交17%的个人所得税。
因为她已经加入了包括牙科在内的各项医疗保险,所以生活上并没有什么后顾之忧;中国人最关心的住房问题,她也早已经解决——一套实际面积110平方米的房子花了她30万加元(约合190万人民币)——当然钱也是从银行借的。
我草草估算了一下,这套已经装修完备的住宅刚好等于这位清洁工人十年的收入。
对于她的工作,丽亚十分满意,脸上始终洋溢着自信的微笑。
后来,我们又在咖啡馆门前遇到。
和我一样,她也在星巴克要了一大杯泛着奶沫的卡布奇诺。
我告诉她,中国的清洁工人早上习惯于喝豆浆而不是什么卡布奇诺,因为岗位竞争激烈也不可能像她那样冬天到热带国家去避寒度假……
日晒三竿之后,整个小镇都蒙上了一层金灿灿的颜色,镇上的居民以及懒散的游客们开始享受起北温带夏季舒适的阳光。
看着丽亚远去的背影,我忽然想到,哪天当我们的清洁工人也能够到海外度假了,我们的国家才是到了真正富强的时候。
乡村公路上的“骇客”
在加拿大广袤的国土上,有许多山川河流值得去探索,如果尝试来一次公路旅行的话也未尝不是一种新鲜有趣的体验——而如果能做一次全免费的“骇客”
之旅,不仅可以节省不少钱,说不定还能够体验一把流浪的自由和快乐。
我在世界很多地方都看到过这种搭顺风车的骇客(英语中把搭顺风车的人叫做“hitchhiker”
),在加拿大遇到的最多。
听说美国过去也有很多骇客,但随着社会治安的恶化,以及人们相互之间信任的不断缺失,骇客们想要顺利搭到车是越来越难了。
在欧洲——尤其是北欧国家也看到过几次站在路边等待好心人的骇客,但欧洲本地人似乎对搭载陌生人一事,也越来越警惕了。
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